Forscher der Seoul National University haben einen Roboter namens Robopteryx entworfen, der den Körperbau der Dinosaurierart Caudipteryx nachahmt. Sein Hauptmerkmal – das Vorhandensein von Proto-Flügeln, charakteristische Auswüchse mit Federn, wie bei modernen Vögeln. Allerdings sind sie zu primitiv und nicht zum Fliegen geeignet, so dass die Wissenschaftler beschlossen, sie zu verwenden, um eine der Hypothesen über den Zweck dieser Flügel zu testen.
Die Evolution lässt Körperteilen, die völlig nutzlos sind, keine Chance, sich zu erhalten. Das Vorhandensein von Flügeln und Spuren von Federn auf Dinosaurierfossilien deutet also darauf hin, dass es sich um etwas Wichtiges, etwas Notwendiges handelte. Das Problem ist, dass diese Flügel lange vor der Entwicklung der Dinosaurier zum Fliegen auftraten. Sie wurden also für etwas anderes verwendet – vielleicht für die Jagd.
Moderne Vögel wie der Roadrunner schlagen mit ihren kurzen Flügeln und dem Schwanz, um Insekten aufzuscheuchen, sie aus ihren Verstecken zu treiben, sie zu fangen und zu fressen. „Robopteryx“ wiederholt diese Bewegungen und die Wissenschaftler führten eine Reihe von Experimenten in einem Grasfeld mit vielen Heuschrecken durch. Diese Insekten versuchen, vor Vögeln zu fliehen, und ihre entfernten Vorfahren lebten zur Zeit der Dinosaurier, so dass sich eine Art Nachahmung der Jagd in der prähistorischen Periode ergab.
